Venez découvrir les ingrédients du rire !

Comment savoir si une personne rit et comment se déclenchent ces soubresauts irrépressibles, même lorsque la situation ne s’y prête guère ? Pour comprendre les mécanismes à l’œuvre, Marion Goujon, animatrice à l’Espace des sciences de Rennes, invite les visiteurs de la nouvelle exposition à se creuser les méninges. Et pas besoin d’être un grand scientifique pour en connaître un rayon sur le rire : chacun l’a expérimenté de nombreuses fois, à sa manière. Ensemble, Marion Goujon et les visiteurs énumèrent d’abord les déclencheurs du rire que sont la surprise, les chatouilles, les grimaces et les blagues. Et l’animatrice est claire : pour que ce processus de communication fonctionne, il faut ressentir un sentiment de sécurité. Car si un inconnu dans la rue vous surprend avec des chatouilles, pas sûr que cela vous fasse rire. Vient ensuite le moment d’expliquer le fonctionnement musculaire du rire, et la tâche se corse. Poumons, diaphragme, trachée, les enfants peuvent venir placer différents magnets sur une maquette pour les situer sur le corps humain. « Ce sont entre 200 et 400 muscles qui se contractent quand on rit, comme les zygomatiques, d’autres muscles du visage et le diaphragme », précise-t-elle. Les contractions accélérées de ce muscle lors d’un fou rire sont à l’origine de notre respiration saccadée incontrôlable. Et ces petites pertes de contrôle sont essentielles pour notre bien-être, constituant selon les chercheurs une sorte de “jogging stationnaire”. Alors n’hésitez pas à rire de bon cœur, il vous en remerciera.

NOLANE LANGLOIS