Une étude inédite sur un champignon

« Aspergillus est présent dans le poivre, les fruits, la poussière… Il y en a partout. On en respire 2 ou 3 spores par mètre cube d’air » explique le professeur Jean-Pierre Gangneux, parasitologue-mycologue au CHU de Rennes. Mais pour les patients Covid atteints du syndrome de détresse respiratoire aiguë¹ (SDRA), ce micro-champignon peut être mortel². Dans quelle mesure Aspergillus fumigatus augmente-t-il le risque de mortalité de ces patients fragiles ? L’étude My-co-vid, lancée en mars 2020, apporte aujourd’hui son éclairage.
Coordonnée au CHU de Rennes par Jean-Pierre Gangneux, elle a inclus 509 patients. Dix-huit centres hospitaliers³ ont suivi un protocole scientifique dans leur unité de soins intensifs. Une à deux fois par semaine, chaque patient concerné a bénéficié d’un dépistage du champignon. Résultat : « l’aspergillose touche environ 20 % des patients Covid souffrant de SDRA. » Pour eux, le danger est grand car le risque de mortalité est doublé par Aspergillus (passant de 30 à 59 %).

Un dépistage systématique

« Ce genre de champignon est capable de pousser en milieu extrême, comme dans la confiture qui est très sucrée : il peut lui donner un aspect de moisissure verte. » Alors comment lutter contre Aspergillus fumigatus lorsqu’il pose problème, notamment à l’hôpital ? L’usage de chambres individuelles stériles, destinées à filtrer l’air ambiant, pourrait être une solution, mais c’est malheureusement complexe et coûteux⁴. « La seule prévention possible est un dépistage systématique. » Mieux vaut prévenir que guérir. D’autant qu’une résistance aux antifongiques utilisés pour traiter l’infection, « très proches des fongicides utilisés en grande quantité dans l’élevage et l’agriculture », émerge chez ce champignon.