Bretagne, une terre celtique ?

L’imaginaire celte ne cesse de s’immiscer dans l’histoire bretonne et participe à forger son identité. « La révolution industrielle du 19e siècle et l’accélération du progrès génèrent, chez certains intellectuels bretons, un sentiment de “désenchantement du monde”. En quête de sens et de valeurs, ils souhaitent reconstruire une grande nation celte et enchantée, vision héritée du Moyen-Âge selon laquelle les nations celtiques partagent un héritage commun », explique Erwan Chartier. Journaliste et universitaire à Rennes¹, il est l’auteur d’une thèse sur la construction de l’interceltisme en Bretagne.

Une poignée d’intellectuels

À l’aide de documents historiques, il a décortiqué le développement de ce mouvement à la fois intellectuel, culturel et idéologique. Tout débute en 1838 lorsqu’une poignée d’intellectuels bretons décident de renouer les liens avec le Pays de Galles en se rendant à l’Eisteddfod gallois, un grand festival de littérature, de musique et de théâtre. « Le choix du Pays de Galles était une évidence, pour sa proximité linguistique mais aussi pour ses rites druidiques. » Certains Bretons, comme Théodore Hersart de La Villemarqué, reviennent émerveillés et rédigent des récits, des recueils de contes et de chants à la gloire des Celtes. Saint-Brieuc accueille ensuite le premier congrès interceltique en 1867 auquel assiste une délégation galloise. Mais cet événement n’a pas le succès escompté. Des querelles éclatent au sujet de l’origine historique des ancêtres des Bretons. « Il faudra attendre la fin de la guerre contre la Prusse en 1871 pour que l’interceltisme renaisse. » Puis, François Jaffrenou, dit Taldir, fonde le Gorsedd de Bretagne. Ce mouvement régionaliste a d’abord un rôle intellectuel avec l’organisation de débats sur l’histoire, la langue et les traditions avant d’être influencé politiquement par les révoltes indépendantistes irlandaises de 1916 et la création de l’État d’Irlande en 1921. « Depuis une trentaine d’années, les mouvements politiques bretons s'inspirent plutôt du Pays de Galles et de l'Écosse qui d'ailleurs possède son propre pouvoir législatif depuis 1999. »

Un mouvement culturel

Après la Seconde Guerre mondiale, l’interceltisme devient davantage culturel avec la création de l’association Bodadeg ar sone-rien². Elle connaît un succès populaire spectaculaire avec ses ensembles musicaux bagadoù, qui donnent l’image d’une Bretagne éternelle. « Des instruments étrangers, comme la harpe celtique ou la cornemuse des Highlands, s’imposent alors dans la musique bretonne. » Le Festival interceltique de Lorient, créé en 1971, est ainsi devenu l’une des manifestations culturelles européennes les plus importantes. Et depuis, de nombreuses initiatives comme le Brittany Ferry, le jumelage de villes bretonnes et irlandaises ou encore les revendications européennes de mouvements régionalistes, participent à faire de la Celtie une nation unie et… enchantée.