Les cosmétiques nous font-ils que du bien ?

Savon, dentifrice, crème solaire, maquillage... la liste des cosmétiques est longue. « Pour s’assurer qu’un produit ne présente pas de risques, il faut connaître les quantités qui sont utilisées, mais jusqu’à maintenant, on ne le savait pas vraiment. On n’avait même strictement aucunes données sur la quantité de cosmétiques utilisée pour les bébés ! », révèle Alain-Claude Roudot, chercheur à l’Université de Bretagne Occidentale(1). « Les précédentes études évaluaient la consommation de dix grandes familles de produits, en mélangeant toutes les catégories de la population », reprend sa collègue Anne-Sophie Ficheux. Les deux scientifiques viennent de terminer une étude(2) de trois ans financée par l’ANSM(3). Leur équipe a interrogé 20000 personnes pour connaître précisément les fréquences d’utilisation de 140 types de produits couramment utilisés. On connaît désormais le nombre moyen de cosmétiques appliquées quotidiennement par les hommes (huit), les femmes (seize) et les jeunes enfants (six). Les chercheurs ont également évalué la quantité de cosmétiques réellement utilisée, en pesant les produits avant et après utilisation, auprès de 1200 participants. Et il y a eu des surprises ! « La valeur théorique pour l’utilisation de la crème solaire est de 2 mg par cm2 de peau, illustre Alain-Claude Roudot. Mais la plupart des adultes ne mettent que 0,5 mg/cm2, alors que la quantité appliquée aux enfants est de 5 à 10 mg/m2. Le risque toxicologique est donc nettement supérieur pour ces derniers. En revanche, les adultes sont quatre fois moins bien protégés des rayons UV que prévu. »