Le colza couronné de lauriers

Le groupe colza, constitué de plus de cinquante chercheurs en génétique, physiologie, pathologie, fait partie des six lauréats de la dixième édition des Lauriers de l’Inra. Le 8 décembre, il a été récompensé pour la portée remarquable de ses travaux menés notamment à Rennes, depuis 1974. Le colza fournit une huile alimentaire de qualité, du biocarburant, et des tourteaux (1) riches en protéines pour nourrir les animaux d’élevage ou pour des applications industrielles (cosmétiques, pharmaceutiques). « Cette plante est le résultat d’un croisement entre le chou et la navette, rappelle Régine Delourme, généticienne à l’Inra de Rennes. Pour améliorer encore sa résistance aux maladies et aux ravageurs ou sa tolérance aux stress, nous utilisons des techniques d’hybridation naturelle. » L’un des derniers projets (2) du groupe, entamé en 2013 pour huit ans, a pour ambition d’assurer la compétitivité à long terme de la production de colza via l’amélioration du rendement en huile (3) et la réduction des apports en azote pendant le cycle de culture. Cette année, un autre projet verra le jour sur la teneur et la composition en protéines des tourteaux.