Des jeux vidéo à grande concentration

Un casque à électrodes et beaucoup de concentration ! Ce sont les ingrédients nécessaires aux jeux vidéo mis au point dans le cadre du programme de recherche Open Vibe 2, qui vient de se terminer.

« Il y a quelques années, explique Anatole Lécuyer, responsable du programme à l’Inria de Rennes, nous avions travaillé sur un logiciel qui traduit les signaux électriques émis par le cerveau lorsqu’on se concentre sur une tâche imaginaire, en commandes pour un ordinateur(1). Avec des professionnels du jeu vidéo, nous avons intégré ces connaissances dans trois prototypes. » Le premier est un classique du genre : défendre une princesse attaquée par un monstre. Pour le détruire, il faut se concentrer sur des cibles qui clignotent.

« Cela engendre un signal électrique dans l’aire visuelle du cerveau », précise l’informaticien. Les chercheurs ont également fait des avancées sur le neurofeedback. Il s’agit pour l’utilisateur de visualiser son activité cérébrale sous forme d’un objet virtuel, sur lequel il peut agir, en modifiant sa concentration notamment. Ce principe est appliqué dans un jeu plus sérieux, représentant une salle de classe, afin d’aider les enfants souffrant de troubles de déficit de l’attention. « Nous avons aussi imaginé de nouveaux concepts d’interaction entre deux joueurs. » Testés par 400 personnes à la Cité des sciences à Paris, ces jeux nouvelle génération ont convaincu, même s’il reste des obstacles à lever, notamment sur la performance des casques disponibles dans le commerce. Et si le projet n’a pas de suite officielle, les informaticiens sont déjà en discussion avec le CHU de Rennes, pour une évaluation clinique des serious games.